[서울=뉴시스] 박현주 미술전문 기자 = 흑색 배경에 자개가 반짝인다. 그 위로 기묘하고 매혹적인 세계가 펼쳐진다. 인간 군상과 괴물, 무장한 인물들, 녹아내리는 아이스크림 콘까지-김은진 작가의 작품은 보는 이의 시선을 결코 놓아주지 않는다.

미국 시카고에서  24~27일 열린 북미 대표 아트페어 ‘엑스포 시카고 2025(Expo Chicago 2025)’에서, 한국 작가 김은진이 현지 매체 뉴시티(Newcity)가 선정한 ‘주목할 다섯 작품’ 가운데 1위에 오르며 세계 무대에 강렬한 인상을 남겼다. 금산갤러리(서울) 부스에 소개된 신작 ‘Locations of God_Hordes of People(신의 자리_군중들)’은 자개와 아크릴, 회화적 밀도를 통해 현대사회의 신화적 서사를 풀어낸 작품이다.

뉴시티는 “히에로니무스 보쉬의 지옥도와 크리스 웨어의 그래픽노블을 떠올리게 한다”며 “지나칠 수 없는 강렬한 시선의 힘이 있다”고 극찬했다. 자개로 뒤덮인 흑색 바탕은 동양적 병풍을 연상시키면서도, 중세 타피스트리를 방불케 하는 촘촘한 이야기 구조로 동서양의 미학을 절묘하게 혼합한다.



김은진 작가는 “혼란과 과잉 속에서 우리가 신성시하거나 두려워하는 것들을 시각화하고 싶었다”며 “자개라는 전통 재료 위에 현대의 상징을 새기듯 작업했다”고 밝혔다.

김은진의 성과는 한국의 화랑들이 집결한 대규모 진출 속에서 나온 의미 있는 결과다. 한국화랑협회(회장 이성훈)는 문화체육관광부와 예술경영지원센터의 지원으로 이번 아트페어에 한국 20개 주요 화랑과 함께 참여해 ‘Kiaf’ 브랜드의 글로벌 확장 가능성을 입증했다.

가나아트, 샘터화랑, 021갤러리, 서포먼트 갤러리 등은 박서보, 박동삼, 박선기, 유미선 등 국내 작가들의 작품 판매를 성사시켰고, 일부 작가는 개막 첫날 전 작품이 완판되는 성과를 거두기도 했다.

엑스포 시카고 2025는 총 29개국, 170여 개 갤러리가 참여한 북미 중서부 대표 아트페어로, 한국 화랑들이 Galleries 섹션에 이처럼 대규모로 참여한 것은 이번이 처음이다.




금산갤러리 관계자는 “김은진 작가의 작업은 동양적 재료를 현대적 감각으로 풀어낸 독창성이 강점”이라며 “시카고 현지 관객들도 자개의 질감과 디테일에 깊은 몰입을 보였다”고 전했다.

김은진은 이화여대 동양화과를 졸업하고 미국 뉴욕 공과대학교에서 석사과정을 마쳤다. 1998년 보다갤러리에서 첫 개인전을 열었고, 2015년 이후 12회 개인전을 여는 등 활발한 활동을 해왔다.


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