[서울=뉴시스] 박현주 미술전문 기자 = ‘사진은 영구히 남을 수 있는 기록 매체인가?’

이 질문이 작가 백정기(44)를 움직였다. 2007년부터 치유, 보존, 재생, 자연, 욕망 등에 관심을 갖고 작업을 이어온 그는 사진은 '영원 불변'하다는 관념을 해체하기 시작했다. 사진은 '변하지 않는 기록물'이라는 전제를 뒤집는 시도다.

18일 아라리오뮤지엄에서 상반기 기획전으로 선보인 백정기 개인전 'is of'는 모든 것은 순리에 따라 변하고 소멸하는 존재임을 암시한다.

백정기 작업은 사진, 조각 등과 같은 예술 매체와 과학 기술을 접목한다. 이러한 작가의 작업 방식이 잘 드러나는 대표적인 작품이 이번 전시에 소개되는 연작 'is of'다.

2011년부터 시작된 이 연작은 특정 장소의 자연 풍경을 촬영하고, 그 풍경 속 자연물에서 추출한 색소를 활용해 사진을 인화하는 작업이다.  자연 색소가 바래지는 것이 최소화 될 수 있도록 사진을 에폭시로 코팅하고, 산소 유입을 차단하는 챔버에 넣어 전시하는데, 기계 같은 작품의 의외성을 전한다.
 



작품 제목 ‘is of’는 ‘A is of B’의 문장에서 발췌했다.  ‘A는 B로부터 기인한다’로 번역되며 자연스레 A와 B 사이의 위계 관계를 설정한다. 이 위계 관계는 사진 이미지가 자연풍경의 시간성에서 떼어져 나온 별도의 무엇이 아니라, 그로부터 기인한 일부라는 것을 함의한다.

제목을 통해 작품의 기원을 유추해 볼 수 있다. 예를 들어 작품 제목 'is of 두물머리 2024-2'는 두물머리에서 2024년에 사진 촬영과 자연물 채집을 하고, 동일한 장소를 모티프로 제작한 두 번째 작품이라는 뜻이다. 전시는  8월 10일까지.



작가 백정기는 국민대학교 입체미술과를 졸업했다. 이후 영국 첼시 미술학교 순수미술 과정을 수료한 후 글라스고 미술학교 순수미술과에서 석사 학위를 받았다.  송은미술대상(2012), 제30회 김세중청년조각상(2019), 제28회 IFVA 미디어 아트 금상(2023) 등을 수상했다.  국립현대미술관, 부산현대미술관, 울산시립미술관, 두산아트센터, 브릿지 가드 아트 앤 사이언스 센터 등 국내외 유수의 미술관에 작품이 소장되어있다.


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