[서울=뉴시스] 박현주 미술전문 기자 = “작업은 새로운 꿈을 꾸는 것이다.”

정물 속에 시간을 봉인한 화가, 구자승(84) 화백이 20년 만에 다시 선화랑으로 돌아왔다.

서울 인사동 선화랑은 29일부터 11월 25일까지 2006년 이후 사실주의 회화의 대가 구자승의 개인전을 연다. 2006년 이후 20년 만에 여는 개인전으로, 1983년 첫 개인전 이래 40여 년간 선화랑과 인연을 이어온 작가의 대형 회고전이다.



구자승의 회화는 메마른 나무상자, 흰 보자기, 바랜 주전자, 비워진 술병 같은 평범한 사물에서 일상의 정적을 끌어올린다. 빛과 그림자가 멈춘 화면 속 사물들은 단순한 재현을 넘어, 시간의 흐름을 가두고 존재의 흔적을 기록한다.

그림은 '붓으로 그린 회화'가 아니라 ‘시간을 그린 회화’다. 사람의 손끝에서 이런 정적이 나올 수 있다는 게 믿기지 않는다.

빛이 물체를 비추는 순간조차 완전히 ‘정지’되어 있다. 단순한 재현이 아니라, 존재의 정밀한 포착, 마치 시간의 정물화 같다.

보통 극사실주의는 카메라의 눈을 따라가지만, 구자승은 오히려 카메라보다 느리게, 더 깊게 들어간다. 그 느림 속에 색의 진동, 공기의 층, 작가의 숨이 다 들어있다. 그래서 그 결과물이 ‘인간이 그린 게 맞나’ 싶은 초월의 감각을 준다.

정물에서 시간의 흐름을 멈추게 했던 그의 붓은, 인물 앞에서는 기억과 감정을 포착하는 눈으로 변한다. 전두환·김대중·노태우 전 대통령을 비롯해 이병철 삼성그룹 명예회장, 이홍구 전 총리, 조순 전 서울시장 등 당대 인물들의 초상화를 그리며 초상화가로도 이름을 날렸다.

구자승의 회화는 결국 사물과 사람, 존재와 기억의 두 축 위에서 ‘멈춘 시간의 예술’을 완성해왔다.



선화랑에서 20년 만에 펼친 전시는 인물화, 정물화, 풍경화, 드로잉 등 70여 점을 선보인다.

특히 일상의 오브제를 주제로 한 정물화에 집중하며, 구자승 특유의 ‘정밀함 속 고요’가 드러난다. 사물은 여전히 그 자리에 있지만, 현실보다 더 고요하게 존재한다.

빛이 스치는 순간조차 고요하게 봉인한 그의 회화는 빠른 속도의 시대에서 ‘멈춤’의 감각을 선사한다. 사진과 구분할 수 없을 만큼 정교한 묘사 속에서, 작가는 존재의 깊은 울림을 남긴다.

팔순을 넘긴 지금도 붓을 놓지 않은 구자승 화백은 “캔버스 앞에 앉아 있을 때에야 비로소 살아 있다는 느낌을 받는다”고 했다. 고요한 빈 공간이 많은 자신의 작품에 대해선 “동양화의 문인화에서 볼 수 있는 ‘사유의 공간’ 개념을 서양화에 접목시키고 있다”고 설명했다.


구자승은 홍익대학교 회화과 및 대학원을 졸업하고 캐나다 OCAD University에서 수학했다. 국내외 개인전 28회, 초대·국제전 690여 회에 참여했으며, 사실주의 회화의 한 축을 구축했다. 그의 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 김환기미술관, 프랑스 쇼몽시립미술관 등 주요 기관에 소장돼 있다. 싸롱비올레 은상, 오지호미술상, 올해의 최고예술인상 등을 수상했다.

이번 전시를 기획한 선화랑 원혜경 대표는 “구자승의 회화는 존재와 시간에 대한 사유의 기록”이라며 “멈춰진 사물의 정적 속에서 영원의 감각을 전한다”고 말했다.

사진이냐 그림이냐, 이제 구분은 무의미하다. 도저히 붓으로 그렸다고는 믿기지 않는 내공. ‘색즉시공’, ‘공즉시색’의 경지다.     


 


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